Fossiles et témoins de vie ancienne

La dernière décennie a connu d’importants progrès des techniques d’analyse et des méthodes d’étude des fossiles ou des témoins de vie ancienne (ADN, biominéraux, protéines et sucres, autres traces) tant pour caractériser leur forme (imagerie 3D) et leur composition chimique ou minéralogique que dans le traitement des données.

Ces avancées ont considérablement accru les informations que l’on peut extraire de ces objets et ont fait émerger de nouvelles idées pour comprendre l’origine de la vie, élucider les mécanismes de l’évolution, analyser les variations de la biodiversité passée, évaluer l’impact anthropique sur les environnements anciens (évolution de l’érosion/sédimentation, des outils, de la pollution) ou encore expliquer comment les écosystèmes ont répondu aux changements de l’environnement.

La communauté francilienne est très bien positionnée dans ces secteurs de recherche puisqu’elle compte des laboratoires de référence internationale, des équipements d’analyse performants (imagerie, analyse de traces, analyses génétique et paléogénomique), ainsi que d’importantes collections paléontologiques et sites fossilifères à préservation exceptionnelle.